Mindset – The Book Dragon's Nook

De Kunst Van Het Laten Gaan

Een tijdje geleden hadden Bren en ik het erover dat we met The Book Dragon’s Nook veel meer willen doen dan alleen maar boekreviews. We willen dingen delen uit ons leven, zoals hoe we steeds duurzamer proberen te leven en wat ons verder naast lezen allemaal bezighoudt. Dit doe ik op mijn eigen blog al, waar ik veel schrijf over schrijven, videogames, maar ook mindfulness en zelfhulp tips deel. Vandaag deel ik dan ook graag een vertaald blog met jullie!

Een aantal jaar geleden schreef ik op mijn blog een artikel met de titel “The Art Of Letting Go”. Nadat ik deze nog eens had nagelezen kwam ik tot het besef dat ik enorm gegroeid ben in de tussentijd. Wat me vooral opviel was dat ik een enorme zenuwpees was die enorm overdacht. Mede door mijn burn-out van vorig jaar sta ik nu heel anders in het leven en is het veel gemakkelijker geworden voor mij om dingen los te laten. Makkelijker, maar soms blijkt dat ook nog steeds best lastig te zijn, ik ben immers ook maar een mens. Toch wilde ik heel graag dit artikel schrijven, omdat het zo’n universeel ding is, veel mensen willen graag dat ze iets los kunnen laten wat ze in de weg zit. Of het nou het idee is dat je vast zit in je leven, je relatie naar de knoppen is gegaan, iemand die je verloren hebt, of het niet behalen van een bepaald doel dat je voor ogen had. Kortom, alles waar wij in het leven zo mee kunnen worstelen.

Hoe mindfulness kan helpen met laten gaan

Vijf jaar geleden begon ik met mediteren, elke dag zo’n 10 á 15 minuten, hoewel ik in het weekend de noodzaak vaak wat minder zie, omdat ik dan vaak al veel meer ontspannen de dag begin. Door meditatie meet je je brein een belangrijke vaardigheid aan, namelijk het laten gaan van gedachten die afleiden en jezelf focussen op het hier en nu, waardoor je echt “in het moment” bent. Dit betekent dat je door training merkt dat je aan het denken bent, dit kunt identificeren en jezelf weer kunt focussen op je ademhaling. Je zegt dus continu tegen jezelf: “Hee, ik denk.” Door deze bewustwording kun je deze afleiding laten gaan en jezelf weer focussen op je meditatie. Soms gaat dit heel erg goed en andere dagen kan je hoofd vol zitten met afleidende gedachten. Maar met genoeg training door meditatie merk je dat je brein dit ook gaat toepassen op momenten dat je niet mediteert, waardoor je je dus beter kunt focussen op de activiteit waar je mee bezig bent. Betekent dit dan dat ik niet meer snel afgeleid ben? Helaas niet, want als je mij bijvoorbeeld achter een computer zet, heb ik vaak tientallen programma’s openstaan, om maar niet te spreken van de hoeveelheid tabbladen in mijn browser. Maar toch, ik krijg wel veel sneller het besef dat ik ben afgeleid en kan daar dan actief iets mee doen!

Denken is niet slecht, maar…

Door al mijn focus te leggen op het laten gaan van gedachten kwam ik erachter dat ik hierdoor ook buiten meditatie om minder snel geneigd ben om gedachten te volgen, helemaal als ze nergens toe leiden. Denken is natuurlijk geen slecht ding, het is een van de dingen die ons mens maakt, maar als je net als ik vroeger geneigd bent om te blijven malen als je ergens mee zit, dan kan dat ontzettend veel energie vreten. Het hebben van non-constructieve gedachten is zonde van je tijd. In het verleden kon ik als ik met iemand ruzie had soms urenlang “het gesprek” dat ik dan later met ze zou hebben oefenen in mijn hoofd, bijna altijd liepen de gesprekken uiteindelijk anders dan ik ze voor ogen had. Het is dus ontzettend zonde om zo te malen met je gedachten. Het beste dat je kunt doen is het “laten gaan”.

Ik weet dat dat veel makkelijker klinkt dan het is, maar toen ik mijn eerdere artikel van 2019 terug las zag ik pas hoe anders ik toen in het leven stond en vooral wat voor pad ik ondertussen heb bewandeld. Hierdoor kwam ik tot de conclusie dat meditatie een enorme impact heeft gemaakt op mijn leven, wie ik ben en hoe ik in het leven sta en daarom kan ik het iedereen aanbevelen om het eens te proberen. Al moet ik dan meteen aan Yoda denken met zijn uitspraak: “Do or do not, there is no try.” Meditatie is écht niet zweverig, zoals sommige mensen denken en ik kan het beamen, want ik laat me altijd door de wetenschap leiden. 😉 Uiteraard zijn er ook andere methoden om te stoppen met malen en overdenken.

Je gedachten opschrijven en een dagboek bijhouden

Een geweldige manier om die razende gedachten en dingen los te laten is door simpelweg te schrijven. Ik houd ook al jaren actief een dagboek bij en het geeft zo’n heerlijk gevoel als je je diepste gedachten toevertrouwd aan het papier, voor jezelf. Als je denkt dat je je er beter door gaat voelen, kun je zelfs overwegen om iemand het te laten lezen. Soms kan ik mijzelf beter uiten op papier dan met het gesproken woord en het kan mij enorm helpen om dan mijn gedachten op papier te zetten en het Bren dan eens te laten lezen, in de hoop dat ze me dan beter begrijpt dan toen ik het onder woorden probeerde te brengen. Hierdoor waren we beiden in staat elkaars kant van het verhaal te begrijpen. In relaties, of het nou je partner, vrienden of familie zijn, blijft communicatie een vaardigheid die je moet blijven oefenen. Soms werkt praten alleen niet, het is ook niet altijd de meest efficiënte methode om je gedachten te delen.

Waar een dagboek bijhouden vooral bij helpt is je eigen gedachten op een rijtje zetten. Door te lezen wat je geschreven hebt kun je soms identificeren waar je problemen liggen, of bij wie. Soms pak ik wel eens oude dagboeken uit de lade van mijn bureau en herlees ik een aantal fragmenten om te zien wat me destijds bezig hield en waar ik mee worstelde. Precies zoals ik eerder al zei kan dat je echt goede inzichten geven, waarbij je kunt zien dat je gegroeid bent, of misschien nog steeds met dezelfde dingen worstelt als nu. Soms zul je versteld staan van de dingen die destijds een van je grootste zorgen waren en nu ontzettend triviaal lijken.

Loslaten door middel van een ritueel

Bren heeft me met zoveel mooie dingen kennis laten maken en een van die dingen is een ritueel om dingen los te laten. Het idee is eigenlijk heel simpel, maar ook heel effectief. Zoek allereerst iets waar je de dingen die je los wilt laten op kunt schrijven. Het meest logische is gewoon een stuk papier, maar je kunt bijvoorbeeld ook een mooi groot herfstblad nemen, wat ik zelf symbolisch vind, omdat herfstbladeren immers terugkeren naar de aarde. Als je dan klaar bent met schrijven kun je kiezen of je het stuk papier of het blad verbrandt, of in kleine stukjes scheurt en het mee laat voeren door de wind. Voor je echter een van die twee opties kiest moet je bewust nadenken over hetgeen je los wilt laten. Als je ze dan verbrandt of door de wind mee laat voeren, beeld je dan in dat ze verdwijnen.

Ik ben absoluut geen mega spiritueel persoon en zoals ik eerder zei laat ik me door de wetenschap leiden in het leven, maar de symboliek en de mindfulness die komen kijken bij dit ritueel zijn sterk en ik moet toegeven dat het mij echt hielp om een schakelaar om te zetten in mijn hoofd toen ik bezig was met dit ritueel. Afgelopen keer dat we dit ritueel deden wilde ik mijn angst loslaten dat ik geen uitgever zou vinden voor mijn nieuwe boek ‘Stempels’ en ik wilde loslaten dat ik zo enorm lijdt aan uitstelgedrag. Door er op zo’n manier bij stil te staan zet je dingen in perspectief en het bevestigen naar jezelf toe, dat maakt dat je dan los kunt laten. Het is een mooie eerste stap om er in ieder geval mee bezig te zijn!

Laat het gewoon gaan!

Dat waren ze! Al mijn tips om los te laten. Ik weet dat jarenlang ervaring met mediteren mij enorm geholpen heeft en dat dit ook mijn grootste troef is om dingen los te laten. Dit gaat me dan ook echt veel beter af dan jaren geleden. Het feit dat ik mijzelf een moderne stoïcijnse leefstijl heb aangemeten helpt ook. Daar ga ik ook zeker meer over schrijven. Ik weet hoe erg het kan zijn om maar te malen en met je gedachten in de knoop te zitten, omdat ik het zelf ook jarenlang heb ervaren. Het kunnen identificeren van nuttige en niet nuttige gedachten is wat mij nu helpt om sneller los te laten.

Heb jij nog tips voor het loslaten van nare gewoonten of gedachten? Of heb je nog een vraag aan mij over dit onderwerp? Laat het weten in de commentaren!

Happy reading!

~Jeffrey

Waarom ik van gedachten ben veranderd over vlees eten

Een tijdje geleden had ik het al op social media gezegd, dat ik van gedachten veranderd ben over het eten van vlees, veganisme en vegetarisme. Ik zal altijd wel een vleesliefhebber blijven en het denk ik niet volledig opgeven, maar Bren heeft me wel enorm geholpen om mijn leefstijl aan te passen, waardoor ik nu misschien nog maar twee of drie keer per week vlees eet en zelfs dan met mate. Er zijn best wat redenen voor om te minderen met vlees en die wil ik graag met jullie delen. Ik kan het ook echt van harte aanbevelen, helemaal als je een beetje op de wip zit over vleesconsumptie.

Echt volledig vegan zijn is moeilijk

Laat ik maar meteen met de deur in huis vallen en dit zeggen. 100% vegan gaan is super moeilijk (maar ook weer niet onmogelijk!). Je mag geen kaas meer, geen zuivel en geen vlees. Helemaal geen producten meer die dierlijke producten bevatten zelfs. Dit klinkt wel alsof het te doen is als het op voedsel aan komt, er zijn immers genoeg plantaardige opties en er zijn tegenwoordig ontzettend veel plantaardige alternatieven op de markt. Kijk maar eens in de supermarkt naar hoe groot het vleesvervangersschap nu is ten opzichte van een aantal jaar geleden. Ze zijn ook nog eens een heel stuk beter geworden. Vroeger had je alleen keuze uit een ranzige groenteburger, terwijl je tegenwoordig een heerlijke hamburger kunt halen die nauwelijks meer is te onderscheiden van “the real deal”. Maar echt veganisme stopt daar niet, je moet ook andere producten uit je leven bannen, zoals leer, wol en tal van andere producten die we van dieren maken. Opeens kom je er dan achter dat super veel dingen in je huis dierlijke producten bevatten! Het probleem is echter dat veel alternatieven momenteel nog niet perse beter zijn voor het milieu, zoals vegan leer en allerlei andere producten die van plastic en andere synthetische stoffen zijn gemaakt die grote schade kunnen aanbrengen als ze in de natuur terecht komen. Met andere woorden, als je het pad wilt bewandelen om een echte vegan te worden, dan ga je het lastig krijgen. En dan hebben we het nog niet eens gehad over het stigma wat er heerst over het hele vegan gebeuren en al het commentaar wat je van vrienden en familie zou kunnen verwachten. Maar dat alles maakt het zeker niet onmogelijk!

Waarom ik flexitariër ben geworden

Mensen hebben geen vlees nodig om te overleven. Iemand die je wat anders vertelt heeft werkelijk geen idee waar ze het over hebben. We zijn misschien wel omnivoren, maar dat we vlees kunnen eten, betekent nog niet dat we het ook moeten. Zolang we voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen die we normaal uit vlees zouden halen, is er niks aan de hand. Ik begon er destijds zelf over dat ik minder vlees wilde gaan eten en Bren heeft me toen uitgenodigd om mee op reis te gaan met haar, onze reis om duurzamer te leven, milieubewuster te zijn en onze voetafdruk op onze planeet te verkleinen. Sindsdien eten we elke week zeker vier keer volledig vegan voor het avondeten (Bren eet echt geen vlees e.d) en heeft ze me met haar fantastische kookkunsten ervan overtuigd dat vegan eten minstens net zo lekker kan zijn als de maaltijden die ik gewend was met vlees. Ik mis het vlees dan ook echt niet als ze weer eens wat heerlijks op tafel zet!

Maar niet alleen Bren d’r kookkunst was voldoende om mij te overtuigen minder vlees te gaan eten. Ik ben van huis uit sceptisch en wil graag bewijzen hebben voor ik iets zomaar klakkeloos aanneem. Bren en ik hebben heel veel documentaires en ook boeken gelezen de laatste tijd over onze planeet die gaan over klimaatverandering, CO² uitstoot, plastic, koraalriffen, noem maar op. Wat duidelijk is, is dat er echt iets gedaan moet worden aan onze wereld zoals die nu is en dan we er met zijn alleen zorg voor moeten dragen dat klimaatdoelen gehaald worden. Als consument kan dat als een onmogelijke taak voelen, want hoeveel kun je alleen nu doen? Allereerst is misantropie als hobby nemen misschien een goed idee, want als je mensen nog niet haatte, dan doe je het wel na het zien van al die docu’s en het lezen van al die boeken :p. De gedachte die ik er ook continu bij had was: Er zijn écht te veel mensen op deze planeet.

Maar goed, wat ga ik nu dan doen?

Allereerst is het een goed idee om niet te veel documentaires achter elkaar te kijken die gaan over de eerder genoemde onderwerpen. Nadat we Chasing Coral hadden gekeken op Netflix was ik een paar dagen zo intens verdrietig. Datzelfde geldt ook voor A Life on our Planet door de legendarische David Attenborough. Deze documentaires tonen ons hoe erg het gesteld is met onze planeet. Ze proberen ons nog wel hoop te geven, maar allemaal zeggen ze hetzelfde; “We moeten nu veranderen, als we onze planeet en onszelf willen redden.” We kunnen niet langer wachten en maar net doen of er niks aan de hand is. Mede door het zien van deze documentaires en het lezen van boeken erover, is mijn wereldbeeld enorm veranderd, voor altijd.

Deze vegan hambuger van Mr. Vegan was echt super lekker, aanrader! Door mijn gewoontes geleidelijk te veranderen hoop ik dat ik mijn voetafdruk steeds verder kan verkleinen, maar daarnaast ook mijn eigen welzijn te verbeteren. Als je ooit hebt nagedacht om onze planeet een handje te helpen, doe het dan met kleine stapjes, dan is het veel makkelijker om aan te passen dan dat je in een keer het roer omgooit. Alles wat je doet kan al helpen om een grote impact te hebben uiteindelijk, vooral als mensen om je heen jouw goede voorbeeld gaan volgen. En mocht je je ooit alleen voelen in je gevecht om deze planeet te redden, weet dan dat je niet alleen bent. Er zijn zoveel mensen die iets doen om te helpen en dat is wat we nu echt nodig hebben in deze tijd.

Happy reading!

~Jeffrey

De Kunst van Palking/Plogging

Palking? Plogging? Wat is dat nu weer? Heel simpel gezegd; wandelen/joggen en ondertussen zwerfvuil opruimen! De twee woorden zijn een samenvoegsel van de woorden “walking” en “jogging”, en het Zweedse woord ‘plocka’ (wat ‘pakken’ betekent in het Zweeds). Afgelopen weekend hadden wij besloten om eens met een stel grijpers en vuilniszakken op pad te gaan om onze buurt van zwerfvuil te ontdoen.

Daar gingen we dan vol goede moed aan de slag! Robin ging ook gezellig mee, want die wilde het ook wel eens proberen. We hadden de grijpers via internet besteld eerder die week. Ze waren wel wat aan de korte kant, maar ze deden hun werk prima!

Gelukkig was het goed weer en scheen de zon ook aan het begin van de middag nog. Helaas sloeg dat hoe later in de middag, hoe verder om naar regenachtig, maar voordat het echt losbarstte hadden wij al een hele ronde gedaan door ons geliefde Libellebos hier in Uithoorn en zijn we via de dijk weer terug richting huis gelopen. Toch hebben we zo dik vier uur gelopen en opgeruimd, niet alleen goed voor de natuur, maar ook zeker voor je eigen gezondheid dus 🙂

De “buit”, zo’n zes kilo aan zwerfafval! Voornamelijk peuken, plastic flesjes, blikjes, flesdoppen, lege verpakkingen en plastic zakjes. Maar ook de meest vreemde dingen kwamen we tegen, van gebruikte scheermesjes tot maandverband. Je kan het zo gek niet bedenken of mensen gooien het blijkbaar op straat..Bizar toch?!

We vonden zelfs een complete bos ballonnen die achter de bosjes waren wezen hangen. Ze zijn allemaal lek geprikt en in de vuilnis belandt.

Helemaal voldaan hebben we daarna thuis lekker een warme choco en thee gedronken met koekjes. We hadden ook alle drie echt zoiets van “Dit gaan we écht vaker doen!” Het geeft zo’n fijn gevoel als je ziet hoeveel troep je uit de natuur vandaan hebt kunnen vissen. Ook kwamen we wandelaars tegen die het echt ontzettend goed van ons vonden en hun dankbaarheid er ook over uitspraken, erg lief. Al zou het natuurlijk nog mooier zijn als meer mensen dit gaan doen 🙂 Bren kwam met het idee om er een maandelijks uitje van te gaan maken. Het is natuurlijk in de eerste plaats jammer en absurd dat er zoveel vuil in onze omgeving en de natuur belandt, dus voorkomen is het beste.

Wij kunnen palking of plogging (de jogging variant) niet genoeg aanraden! Ga op een mooie dag, als je toch al gaat wandelen eens met een grijper en een vuilniszak op pad en draag ook een steentje bij aan een mooiere wereld!

Happy Palking/Plogging!

Bren, Jeffrey & Robin

De laatste loodjes voor ‘Stempels’

Op het moment dat ik dit blog schrijf ben ik in een ver gevorderd stadium met mijn manuscript voor ‘Stempels’, mijn eerste Nederlandstalige roman. Dit boek begon als uitlaatklep voor mij tijdens mijn burn-out en ik ben ondertussen bij het laatste hoofdstuk aanbelandt met schrijven. Het is een enorme weg geweest, met de nodige uitstapjes omdat ik zoveel inspiratie had om ook aan de Kevar boeken te beginnen van mijn scifi universum Ley Lines, maar toch nu bijna een jaar verder is het boek dan toch echt bijna klaar.

Wat voor mij dit boek ook een enorme reis heeft gemaakt, is dat ik zo diep ben gedoken in wat nou belangrijk is in ons leven als mens en daarbij ook veel gebruik heb gemaakt van mijn eigen ervaringen. Relaties met mijn ouders, mijn zus, mijn vrienden en oude jeugdliefde. Daarbij komt ook dat een van de hoofdpersonages een eerbetoon is aan de beste vriendin van Bren, die we helaas vorig jaar hebben verloren. Kortom, er zit zoveel van mijzelf in, dat ik het best eng vind om het straks eerst aan de redactie (Bren dus) te overhandigen en daarna nog aan een paar andere proeflezers te laten lezen. Schrijven is jezelf blootgeven, helemaal als je ook nog eens in de ik-vorm schrijft.

Hoe pak je het nou aan als je een manuscript af hebt?

Met een complete trilogie op mijn naam weet ik ondertussen natuurlijk wel iets over het reilen en zeilen van het schrijven van een boek! Geen een methode zal hetzelfde zijn denk ik, maar een ding vind ik altijd super belangrijk en dat is dat het manuscript al zo goed mogelijk wordt opgeleverd voor het naar de uitgever gaat. Als ik klaar ben met het schrijven van een verhaal, dan laat ik het zelf liever eventjes berusten allemaal. Het is namelijk niet zo’n goed idee om direct als je klaar bent nog een keer door het verhaal te gaan, want dan kun je last krijgen van tunnelvisie en vaak slaat bij mij dan de twijfel zo hard toe dat je niks meer goed genoeg vindt. Ik ben zelf mijn grootste criticus en om me er dan van te behoeden dat het verhaal niet goed genoeg is, geef ik het liever alvast uit handen.

Het is super belangrijk dat niet alleen jij naar je manuscript hebt gekeken voor je het naar een uitgever stuurt. Goede proeflezers zijn een must-have als je iets goeds wilt opleveren. Wat maakt een goede proeflezer? Nou, niet iemand die alles wat je hebt geschreven zonder meer geweldig vindt, want dan kunnen ze net zo goed niet proeflezen. Nee, je wilt het liefst mensen die op twee manieren kritisch naar je werk kijken. Allereerst is het belangrijkste dat de inhoud van het verhaal goed is. Is het pakkend, loopt het lekker, is het een pageturner, klopt het plot? Dat zijn allemaal dingen waar rekening mee gehouden moet worden. Op de tweede plaats, maar zeker niet minder belangrijk, is dan de spelling/grammatica. Hoe meer fouten er al op voorhand uitgehaald zijn, hoe serieuzer een uitgever je manuscript zal benaderen. Schrijven is teamwork, onthoud dat goed 😉

En dan?

Als dat allemaal klaar is en je met tevredenheid naar je eigen werk kunt kijken, dan is het hoog tijd om een uitgever te zoeken. Ik kijk straks enorm uit naar het moment dat het manuscript dan helemaal opgepoetst en wel is om vervolgens te zoeken naar een uitgever. Dit gaat heel erg spannend worden, denk ik, want ik heb best een paar uitgevers die hoog op mijn lijstje staan waar ik het geweldig van zou vinden als ik daar het boek onder zou kunnen brengen. Maar of zij het dan goed genoeg gaan vinden? Dat is natuurlijk altijd maar de vraag. Uiteraard houden we jullie via het blog op de hoogte van alle vorderingen omtrent ‘Stempels’!

Happy reading!

~Jeffrey

Jeffrey’s boeken top 5 van 2020

2020 was het jaar waarin ik de meeste boeken heb gelezen! 50 boeken, maar liefst! Dat is voor mijn doen echt heel veel. Of de Corona crisis daar een oorzaak van is? Mogelijk, maar in alle eerlijkheid is dat dan alleen maar een positief gevolg. Al denk ik eerlijk gezegd dat het gewoonweg komt omdat ik zo veel plezier aan lezen beleef tegenwoordig, iets waar ik enorm blij om ben, want ik heb toch echt een enorme leesdip gehad na de verplichte leeslijst van de HAVO.

Vijftig boeken dus. Maar wat waren daar nou de beste vijf van en waarom? Ik moest er even doorheen gaan, want ik moest natuurlijk ook even checken welke boeken ik ook echt vijf sterren had gegeven. Nu had ik alleen wel zoiets van, vier sterren en een indruk achterlaten is natuurlijk ook prima, maar uiteindelijk ben ik toch gekomen op vijf boeken die ik ook echt als hoogst heb gewaardeerd. 🙂 Hierbij dus mijn absolute leestips met boeken die ik in 2020 gelezen heb. Dat betekent trouwens niet dat het boek ook in dat jaar is verschenen, maar wel dat ik het zie als een boek dat een “essential read” is!

#5 A Guide to the Good Life — William B. Irvine

Dit boek las ik als onderdeel van de rubriek Whisky & Words. Ik had dit boek kado gekregen van Bren tijdens kerst van 2019. Het gaat over hoe je het stoïcisme van de oude Grieken toe kunt passen op het moderne leven en ik vond het echt een heerlijk boek. Mijn leefstijl is behoorlijk stoïcijns, wat voornamelijk betekent dat je moet loslaten waar je geen invloed op hebt. Mensen maken zich druk om een heleboel dingen, maar heeft dat nut als je er niks aan kunt doen, net als het rijzen van de zon elke dag? Dit boek geeft je alle handvatten en is een perfecte introductie voor het stoïcisme als je nog nooit iets hebt gelezen van de stoïcijnse filosofen van weleer. Lees mijn volledige review hier.

#4 De meeste mensen deugen — Rutger Bregman

Als je een positief boek wilt lezen over waarom wij mensen helemaal nog zo slecht niet zijn, dan moet je dit boek lezen. Rutger Bregman pleit voor dat de mens in principe deugt. Natuurlijk, uitzonderingen daargelaten, maar overall gezien zijn de meeste mensen in essentie degelijk. Dit boek laat aan de hand van diverse psychologische onderzoeken en de verwerpingen daarvan zien dat mensen wel degelijk deugen. Ik heb echt genoten van dit boek en het was bovenal een boek dat me best wel wat verloren hoop terug heeft gegeven. Het leest bovenal gewoon lekker weg. Mijn volledige review lees je hier.

#3 Star Wars: Thrawn: Treason — Timothy Zahn

Timothy Zahn blijft voor mij een van de beste Star Wars schrijvers. Thrawn is zijn creatie en hoewel ik de oude trilogie van hem altijd zal koesteren is de nieuwe trilogie over Thrawn ook echt genieten geblazen. In Treason zit Thrawn vast in politieke spelletjes tussen Grand Moff Tarkin en Director Krennic. Het boek is van de start tot aan de finish genieten en een waardige afsluiter van deze trilogie. Gelukkig komt er nog meer Thrawn aan, want het eerste boek van nóg een trilogie ligt ondertussen ook op mijn TBR stapel. Ben je Star Wars fan? Dan moet je deze boeken gelezen hebben. Mijn volledige review lees je hier!

#2 Als katten van de wereld verdwijnen — Genki Kawamura

Dit boek hadden we al regelmatig zien liggen in de boekhandel en uiteindelijk geadopteerd, want ja, katten. Maar de titel doet vermoeden dat het helemaal geen leuk boek is, want ze verdwijnen… Ik heb dit boek zowat in een ruk uitgelezen, het was van begin tot eind echt genieten en het heeft mij ook enorm geïnspireerd voor mijn eigen roman die ik dit jaar ga af schrijven. De hoofdpersoon is stervende en mag elke dag iets van de wereld laten verdwijnen om een dag langer te kunnen leven, maar de Duivel speelt een spelletje met hem en al snel komt de hoofdpersoon erachter dat het nog niet zo makkelijk is als er dingen van de wereld verdwijnen. Magisch realisme is een genre waar ik nog niet heel erg bekend mee was, maar dit boek heeft echt een blijvende indruk achtergelaten. Een echte must read en voor iedereen toegankelijk! Geen hoogdravend literair gedoe, want daar heb ik zelf een hekel aan. Een schrijfstijl die simpel en recht toe, recht aan is. Mijn volledige review lees je hier!

#1 Brief Answers to the Big Questions — Stephen Hawking

Een van mijn persoonlijke helden: Stephen Hawking. Dit is het boek dat hij ons naliet. Met zijn antwoorden op de grote vragen die hem zo vaak werden gevraagd door allerlei mensen. Met zowel een flinke dosis humor als logica geeft Stephen Hawking antwoord op al deze vragen. Sommige hoopvol, sommige met wat waarschuwingen voor de mensheid. Het is duidelijk dat hij overal over na heeft gedacht en dat is niet zo gek voor een van de grootste geniën die de wereld heeft gekend. Hopelijk luisteren we goed naar zijn waarschuwingen, dan ziet de toekomst er wat rooskleuriger uit voor de mensheid. Mijn volledige review lees je hier!

Het was genieten in 2020!

Mooi lijstje, toch? Ik heb in ieder geval genoten van deze boeken. Eigenlijk van de meeste boeken die ik heb gelezen, gelukkig. Het is bijzonder vervelend als een boek je tegenvalt en je er doorheen moet worstelen om het maar uit te krijgen.

Dit jaar ga ik minimaal dertig boeken lezen en ik ben al met de eerste twee flink op weg! Ik lees altijd non-fictie en fictie door elkaar, omdat dat prima gaat. Twee verhalen door elkaar is wat anders, natuurlijk. 🙂

Welke boeken waren wat jullie betreft absolute aanraders? Laat het ons weten in de commentaren!

Happy reading!

~Jeffrey

Review: Headspace — Andy Puddicombe

2021 goed beginnen, met dagboeken!

Mensen zijn maar rare wezens, als je er even bij stil staat. De Aarde draait een rondje om de zon en we vieren feest alsof het een hele prestatie is! Natuurlijk is dat het ook wel, maar toch. Voor veel van ons is 1 Januari ook vaak weer een nieuwe start, een schone lei en hebben we weer allerlei goede bedoelingen in de vorm van goede voornemens. Helaas komt er vaak niks van deze voornemens en zijn we halverwege Januari al weer teruggevallen in onze oude gewoonten. Erg jammer, want we willen wel veranderen, maar verandering is moeilijk. Als je echter een goed beeld heb van je bestemming, dan is de reis een stuk makkelijker. In het verleden heb ik op mijn eigen blog al eens uitgelegd hoe je haalbare doelen stelt voor jezelf. Elk jaar rond eind December neem ik de tijd voor mezelf om te reflecteren op mijn jaardoelen en waar ik het komende jaar heen wil. Dit jaar heb ik ook weer tien doelen voor mezelf gesteld. Heel veel voor schrijven aan mijn boeken, blogs en ook het bijhouden van persoonlijke dagboeken.

Waarom dagboeken bijhouden handig is

Als onderdeel van mijn ochtendroutine eet ik vaak eerst ontbijt en ga daarna aan de ontbijttafel direct even schrijven in mijn dagboek. In het 6-minuten dagboek schrijf ik elke ochtend drie dingen op waar ik dankbaar voor ben, hoe ik van deze dag een geweldige dag ga maken en een positieve affirmatie. Door dit elke dag weer te doen begin je je dag met een positieve noot en dat helpt je om de juiste mindset te krijgen voor de rest van de dag. Veel mensen die ik ken die worden wakker, stouwen hun ontbijt naar binnen en nemen niet eens de tijd om echt wakker te worden voor ze zich op hun werk storten. Als je mij vraagt wat mijn succesformule is, dan zeg ik dat het vooral de tijd voor jezelf in de ochtend nemen is. Het eerste uur van elke dag is gewoon lekker van mijzelf! En dat is niks waar je je voor hoeft te schamen, of hoeft te vinden dat het egoïstisch is. Als je niet de tijd voor jezelf neemt, kun je er ook niet goed voor anderen zijn.

Naast dagboeken bijhouden mediteer ik ook elke ochtend en lees ik ook nog zo’n twintig minuten non-fictie. Op die manier begin ik elke dag met een rustig hoofd, heb ik een positieve noot en als het goed is ook nog iets geleerd van mijn boek! Dit alles bij elkaar kost me een uur van mijn tijd. Dat betekent dat ik dus wel iets eerder op moet staan om dat te doen, maar het is de beste investering die ik ooit in mezelf heb gedaan. De meeste mensen vinden het waarschijnlijk niet te doen, een uur voor jezelf nemen, maar voor mij werkt het en ik kan het iedereen aanbevelen het eens te proberen.

Van jezelf op de hoogte blijven en inchecken bij jezelf, met dagboeken!

Dit jaar heb ik verschillende dagboeken en agenda’s die ik ga gebruiken:

Allereerst is er het “6 minuten dagboek – Puur”, deze editie is gelijk aan het normale 6 minuten dagboek, behalve dat alle theorie er zo’n beetje uit is gesneden, wat meer dan 70 pagina’s aan theorie scheelt. Dit was al een lange tijd een wens van mij en nu is dus deze Pure editie er! Bren heeft hem mij voor kerst kado gegeven en ik was superblij! Naast elke dag een pagina die je kunt invullen kun je ook wekelijkse trackers gebruiken, maandelijkse rapporten over hoe het met je gaat en het is gewoon heel fijn om hier mee bezig te zijn! Grappig feitje: De recensie van het 6 minuten dagboek is ons meest bekeken artikel van het blog! Blijkbaar zijn veel mensen hier dus in geïnteresseerd! 🙂

Als tweede, een blanco agenda van Brepols voor 2021 met voor elke dag 1 pagina. Deze agenda ga ik gebruiken als dagboek om dagelijks even kort te schrijven hoe het allemaal is gegaan, wat er is gebeurd en hoe ik me voel. De pagina’s hoeven niet vol, maar elke dag even aan het einde van de dag zitten en schrijven vind ik gewoon heerlijk!

De derde is de Piens Planner 2021, dit is een familie planner. Bren en ik gebruikten vorig jaar ook deze van Piens en schreven daar onze afspraken in en we gebruikten het als planner voor artikelen op dit blog en mijn eigen blog. Helaas hebben we de planner niet super veel kunnen gebruiken, omdat er weinig afspraken waren dat jaar, dus hopelijk gaat dat dit jaar veranderen, al verwacht ik dat zeker de eerste helft van dit jaar we nog wel last gaan hebben van Corona, mogelijk zelfs langer. Het is dus verstandig dat we ons daar bewust van zijn, om teleurstellingen te voorkomen! Maar goed, we zien wel wat de wereld voor ons in petto heeft 😉

Als vierde en laatste een fantastisch mooi kado van Bren voor de kerst. Ze had dit boek zien liggen en had echt zoiets van: “Dit is écht iets voor Jeff.” Ze kent me te goed, want ik ben gek op dit soort boeken. Elke dag een vraag. Maar liefst 5 jaar lang elke dag een vraag. Wat natuurlijk erg interessant gaat zijn van dit boek is of mijn antwoord op de vragen ook gaat veranderen na verloop van tijd. Ik denk ook dat ik er wel eens wat vragen tussenuit ga pikken en met jullie ga delen of de antwoorden ook zijn veranderd over de tijd. 🙂

Wie schrijft, die blijft

We kennen allemaal dit oude gezegde wel en het is ook gewoon echt zo, vind ik zelf dan. Door te schrijven en dagboeken bij te houden kunnen we onszelf uiten op een manier die anders niet kan. Niet elk ding wat je opschrijft zal briljant zijn, maar soms zal je ook heldere momenten hebben waarin je iets heel oprechts schrijft. Door de tijd te nemen en er echt even een paar minuten aan te besteden kun je reflecteren op je gedachten, dingen op een rijtje zetten voor jezelf, maar ook alles vanuit een ander perspectief bekijken. Het uitzoomen op je emoties en problemen kan je nieuwe inzichten geven en daardoor kun je veel makkelijker relativeren.

Mocht je eens willen proberen een dagboek bij te houden, dan kan ik echt iedereen het 6 minuten dagboek aanbevelen. Het is een hele simpele en niet zweverige manier om elke dag een beetje mindful bezig te zijn en dat is iets wat we in deze tijd echt goed kunnen gebruiken! Dagboeken bijhouden en mediteren zijn twee dingen die mij echt mentaal op de been houden en dat gun ik iedereen ook. 🙂

Hebben jullie nog goede voornemens voor 2021? Zijn er nog wensen waarvan je hoopt dat ze uitkomen? Ga je eindelijk eens beginnen aan dat ene project wat maar blijft liggen, of misschien zelfs iets afronden? Laat het ons weten in de commentaren!

Happy journaling!

~Jeffrey

Caturday Post: De vijf beste slaapplekken

Als katten weten wij als geen ander de beste slaapplekken in het huis te identificeren en ze vervolgens ook echt te gebruiken. Dat jullie mensen dan ook altijd maar op bed slapen, dat is voor mij een raadsel, want er zijn zoveel plekken waar je heerlijk kunt slapen! Daarom deel ik vandaag met jullie mijn top vijf, misschien zit er ook wat voor jullie tussen?

#5: Kartonnen dozen

Er komen hier regelmatig kartonnen dozen in huis en ik kan jullie vertellen, ze liggen stuk voor stuk super comfortabel! Zelfs als ze een beetje te klein zijn liggen ze nog prima en zelfs een heel stuk knusser, perfect als het buiten koud en guur weer is. Als extra tip zou ik nog willen geven dat je de doos wat hoger zet, dan heb je ook nog eens goed uitzicht als je rustig wakker aan het worden bent. Win-win!

#4:Onder een dekentje op de bank

Aan dekentjes in dit huis geen tekort, dus kijk je menselijke huisgenoten gewoon even lief aan, misschien willen ze je dan wel bedekken met zo’n lekker zacht fleece deken. En anders kun je jezelf prima opdringen, dat werkt bij mij ook altijd. Gewoon schattig erbij kijken en je mag er zo bij liggen!

#3: Mandjes

Weet je wat pas echt lekker ligt? Zo’n speciaal kattenmandje! Ze hebben ze vast ook wel in grotere maten waar jullie mensen in passen. Ik zou zeggen, koop er gewoon eens eentje en zet hem op een mooie plekje neer, bijvoorbeeld op de kast, dressoir, of tafel. Zo comfortabel heb jij vast nog nooit gelegen!

#2: De rugleuning van de bank

Ik laat het er makkelijk uit zien hè? Maar geloof me, hier is jaren training en veel vallen en opstaan aan te pas gekomen! Als het je dan uiteindelijk lukt om de juiste houding aan te nemen lig je mega comfy! Deze foto is hét bewijs dat het ontspannend ligt!

#1: De (nieuwe) krabpaal

Het is jammer dat ze niet in jullie maat komen, maar krabpalen zijn dé plek bij uitstek om eens lekker lang te snoezelen. Ik kan dat uren achter elkaar en laat bijna geen plek onbenut. Vooral de hangmanden zijn een perfecte plek om op te krullen. Op zich als je eentje koopt die groot genoeg is, zouden zelfs jullie er bovenop moeten kunnen liggen. Bijkomend voordeel is ook nog eens dat je lekker hoog ligt, dus mooi uitzicht krijg je er gratis en voor niets bij!

Conclusie

Zoals jullie kunnen zien heb ik best wat lekkere plekjes om te slapen. Uiteraard ligt het bed ook altijd goed, maar dat is zo’n voor de hand liggende keuze en ik hoopte dat jullie met deze tips ook eens wat anders konden proberen. Wie weet ontdek je de voor jou perfecte slaapplek!

Ik ben er ondertussen wel moe van geworden, van al dat schrijven, dus ik ga weer even een dutje doen! Fijn weekend allemaal!

Happy Caturday!

Liefs,

~Storm

Mysty, de Clan Oudste

Ze zeggen altijd dat je het beste voor het laatste moet bewaren en dat kan ik alleen maar beamen. Mijn naam is Mystique, maar voor vrienden en familie is het natuurlijk Mysty en ik ben de Clan Oudste van alle katten hier in huis en nog steeds de onbetwiste leidster van het hele stelletje ongeregeld waar ik mee samen leef.

Lees verder “Mysty, de Clan Oudste”

Even voorstellen: Blix

Hallo allemaal! Misschien hebben jullie mij wel eens eerder op foto’s voorbij zien komen van mijn mama of papa. Mijn naam is Blixem, of Blix voor vrienden, maar hoe je me ook wilt noemen, het maakt me eigenlijk niet zo heel veel uit. Ik woon al twaalf jaar op deze aardbol en nu sinds wat langer dan een jaar in dit appartement, waar het me erg goed bevalt!

Lees verder “Even voorstellen: Blix”

Genre:	Non-fictie / Zelfhulp
Uitgever:	Spectrum Lifestyle
ISBN:	9789000371815
Uitvoering:	Paperback
Aantal pagina’s:	239
Uitgave:	2012